JUGO UN AÑO EN PONTA DO PARGO

Revista MAIS
 
Domingo, 27 de Junho de 2010
(In)vulgar: Embaixadora na Bélgica
Karen Opdencamp jogou um ano na Ponta do Pargo e não cala a sua paixão pela Madeira
Duarte Azevedo
 
 

 
 
 
 
Bem se pode escrever que foi 'amor à primeira vista'. Amor a uma terra. De uma pessoa estrangeira. Karen Opdencamp, no caso. Belga. Desportista. Praticante de ténis-de-mesa. Contratada pela Associação Desportiva da Ponta do Pargo. Clube que representou durante uma temporada, a última. Na qual a colectividade calhetense brilhou na Europa e disputou o campeonato português até à última, perdendo a final para o Mirandela.
"Estava a jogar na Holanda quando o presidente Gilberto Garrido me convidou e eu aceitei pois queria ter uma nova experiência", explica Karen antes de voltar à sua 'natal' Bélgica. "Mal cheguei à Madeira adorei a ilha", recorda a jogadora que fez, de imediato, questão de expressar essa ideia no 'mundo global'. Por intermédio das redes sociais, nomeadamente o 'facebook', Karen deu a Madeira a conhecer a centenas de amigos e conhecidos. "Muitos deles acabaram por vir visitar a Região", confidencia a mesatenista cujo namorado, um ciclista profissional, também ficou perdido de amores pela Região. "Ele aproveitava para treinar e fazia habitualmente Ponta do Pargo-Funchal em três horas".
Junto com o amado, sozinha ou com amigos e familiares vindos da Bélgica, Karen aproveitou as belezas da Madeira fazendo "muitos passeios a pé", "levadas", ela que é uma confessada "amante da natureza". "E a gastronomia - espetada, bolo do caco… - também me fascinou", acrescenta.
Não estranha que a divulgação feita por Karen Opdencamp na Bélgica tenha tido tanto acolhimento. Trata-se, afinal, da número 1 do ténis-de-mesa belga. "Está para os belgas como o Marcos Freitas está para nós", compara Gilberto Garrido, conformado com a saída de Karen da equipa. "Vivemos momentos difíceis e a Karen tem a sua vida profissional na Bélgica, por isso fomos nós próprios a aconselhá-la a regressar", diz, com nítida tristeza, conquanto, com a anuência da atleta, garanta que a amizade "fica para sempre".
"Vou voltar à Madeira", garante Karen que não se importa de transportar o título de "embaixadora da Ponta do Pargo" no centro da Europa…
Profissionalmente, e apesar das facilidades que tem em praticar a sua modalidade desportiva, Karen Opdencamp tem a sua vida profissional devidamente definida. Faz parte da entidade que na Bélgica supervisiona o desporto - num organismo que funcina a modos do madeirense IDRAM - e nos últimos Jogos Paralímpicos da China chefiou a delegação do seu país.
De regresso à Bélgica, Karen leva nas recordações a ADC Ponta do Pargo, "o melhor clube" onde já jogou, a beleza das paisagens madeirenses e a simpatia das pessoas. "Nunca vou esquecer a sensação que vivi quando, no jogo com as polacas, todo o pavilhão começou a gritar o meu nome", afirma sobre "um ano inesquecível".
E na despedida, a repetição de uma garantia: "Vou continuar a vir à Madeira e a aconselhar todos os meus amigos e conhecidos a fazerem-no, também".